Lan sinh ra trong một gia đình nghèo khó ở vùng quê hẻo lánh. Cha cô bỏ rơi mẹ con từ khi cô còn nhỏ, vì ông theo người phụ nữ khác giàu có hơn. Anh trai Lan, tên Minh, lớn lên với nỗi hận cha, nhưng lại trở nên ích kỷ, chỉ lo cho bản thân. Mẹ Lan, bà Hoa, làm lụng vất vả nuôi hai con khôn lớn. Bà luôn che chở cho Lan, dạy cô sống lương thiện, nhưng cuộc đời không chiều lòng người.
Năm Lan 22 tuổi, bà Hoa đổ bệnh nặng – ung thư gan giai đoạn cuối. Bác sĩ nói cần phẫu thuật gấp, chi phí lên đến hàng trăm triệu đồng. Lan bỏ học đại học, chạy vạy khắp nơi vay mượn. Anh trai Minh lúc này đã có việc làm ở thành phố, nhưng khi Lan gọi điện cầu cứu, anh ta lạnh lùng: “Em tự lo đi, anh còn phải nuôi vợ con. Mẹ già rồi, sống chết là số phận.” Lời nói ấy như dao cắt vào tim Lan. Mâu thuẫn gia đình bùng nổ. Lan khóc lóc van xin, nhưng Minh tắt máy, thậm chí còn chặn số em gái. Bà Hoa nằm trên giường bệnh, yếu ớt nắm tay con: “Con đừng làm gì dại dột. Mẹ không sao đâu.” Nhưng Lan biết, thời gian không chờ đợi.
Trong cơn tuyệt vọng, Lan quyết định bước chân vào thế giới tối tăm. Cô lên mạng, tìm đến một diễn đàn ngầm, nơi những cô gái trẻ bán thân để kiếm tiền nhanh. “Chỉ một đêm thôi,” Lan tự nhủ, “để cứu mẹ.” Cô đăng tin, và nhanh chóng nhận được lời mời từ một người đàn ông trung niên, tự xưng là ông Hoàng, một doanh nhân giàu có. Ông ta hẹn gặp ở khách sạn sang trọng giữa thành phố. Lan run rẩy bước vào, tim đập thình thịch. Cô nghĩ đến mẹ, đến anh trai vô tình, và nước mắt lăn dài.
Ông Hoàng chờ sẵn trong phòng suite xa hoa. Ông ta khoảng 50 tuổi, khuôn mặt nghiêm nghị nhưng có gì đó quen thuộc. Lan cố giấu nỗi sợ, ngồi xuống ghế. Ông ta hỏi han vài câu, rồi bất ngờ: “Em trông giống một người quen của tôi.” Lan lắc đầu, chỉ muốn nhanh chóng kết thúc. Nhưng khi ông ta nhìn kỹ hơn, ông dừng lại, giọng run run: “Em tên gì? Cha em là ai?” Lan kể qua loa về cuộc đời mình, về người cha bỏ rơi cách đây 20 năm. Ông Hoàng đột nhiên tái mặt, lấy ra một bức ảnh cũ từ ví. Trong ảnh là một người phụ nữ trẻ – chính là bà Hoa thời con gái, bên cạnh một chàng trai trẻ – ông Hoàng!
Hóa ra, ông Hoàng chính là cha ruột của Lan. Năm xưa, ông bị gia đình ép cưới vợ giàu để cứu công ty, phải rời bỏ bà Hoa đang mang thai. Ông tìm kiếm suốt bao năm, nhưng bà Hoa giấu kín, đổi tên họ để con gái không mang tiếng. Ông Hoàng giờ là chủ một tập đoàn lớn, giàu có nhưng cô đơn, vợ con đã mất trong tai nạn. Đêm ấy, thay vì những gì Lan tưởng tượng, ông Hoàng khóc òa, ôm con gái thất lạc. “Con ơi, cha xin lỗi. Cha sẽ bù đắp tất cả.”
Sáng hôm sau, số phận Lan thay đổi chóng mặt. Ông Hoàng đưa Lan về bệnh viện, chi trả toàn bộ chi phí phẫu thuật cho bà Hoa. Bà tỉnh dậy, gặp lại người xưa, ban đầu giận dữ nhưng rồi tha thứ vì con gái. Minh, anh trai Lan, hay tin, vội vàng chạy về. Anh ta xấu hổ trước sự thật, quỳ xin lỗi em gái và mẹ. Mâu thuẫn gia đình tan biến. Lan không còn phải bán thân, mà trở thành tiểu thư của một gia đình giàu có. Cô tiếp tục học đại học, thậm chí tham gia quản lý công ty cha. Bà Hoa khỏe mạnh, sống hạnh phúc bên con cháu.
Nhưng cuộc đời không phải cổ tích hoàn hảo. Minh vẫn mang tính ích kỷ, thường xuyên cãi vã với cha ruột về tài sản. Lan phải đứng giữa hòa giải, nhắc nhở anh về bài học quá khứ. Dù vậy, gia đình họ gắn bó hơn bao giờ hết. Lan thường nghĩ, nếu không có đêm định mệnh ấy, cuộc đời cô sẽ ra sao? Số phận, đôi khi chỉ thay đổi sau một đêm.
