Mẹ mất chưa lâu, bố tôi vội vã đưa một người phụ nữ khác về nhà. Bà ta – người mà tôi buộc phải gọi là mẹ kế – mới ở trong căn nhà này được đúng 2 tuần. Không khí vốn đã nặng nề, nay lại càng thêm gượng gạo.

Một buổi sáng, tôi mở hộp trang sức ra thì sững sờ: 3 chỉ vàng – số vàng tôi dành dụm từ lâu – đã biến mất. Tôi hoang mang, tìm khắp nơi, lục tung ngăn kéo, cuối cùng vẫn không thấy. Cảm giác mất mát và bất an khiến tim tôi đập dồn dập.

Tôi lặng lẽ dò xét. Trong nhà này, ngoài tôi, chỉ còn bà ta là người mới xuất hiện. Trái tim tôi mách bảo có điều mờ ám. Quả nhiên, khi vô tình đi ngang qua phòng bà, tôi nghe loáng thoáng giọng bà nói trong điện thoại:

“Con yên tâm đi, mẹ đã lấy được rồi, đem vàng ra mà trả nợ đi, đừng để người ta đến tận nhà tìm.”

Tôi chết lặng. Thì ra số vàng ấy bà đã lén lấy, để cho con gái bà – đứa con chưa từng sống ở đây – mang đi trả nợ.

Máu nóng dồn lên mặt, tôi xông vào:
– Bà nói rõ cho tôi nghe! Vàng của tôi đâu?

Bà ta giật mình, lắp bắp rồi cố chối, nhưng ánh mắt đầy lo sợ đã tố cáo tất cả. Bố tôi nghe ồn ào chạy vào, ban đầu còn mắng tôi hỗn, nhưng khi tôi chỉ thẳng vào cuộc gọi vẫn chưa kịp tắt, ông lặng người. Đầu dây bên kia còn vọng lại tiếng con gái bà ta: “Mẹ ơi, con cầm vàng đi trả nợ rồi!”

Không khí trong nhà nổ tung. Tôi vừa khóc vừa hét:
– Bố thấy chưa? Người mà bố đưa về đã coi căn nhà này như của riêng, còn con thì thành kẻ dư thừa!

Bố tôi đứng chết trân, mặt tái mét. Người đàn bà kia quỳ xuống, xin tha thứ, nhưng lòng tôi đã nguội lạnh. 3 chỉ vàng có thể mua lại, nhưng niềm tin thì không bao giờ.

Từ giây phút đó, tôi hiểu rằng sóng gió trong căn nhà này mới chỉ vừa bắt đầu.ge